Was bedeutet das?
Meerschweinchen können Vitamin C nicht selbst bilden und sind vollständig auf die Zufuhr über das Futter angewiesen. Fehlt es über längere Zeit, entsteht Skorbut, der sich unter anderem an Mund und Zahnfleisch zeigt. Das Gewebe wird empfindlich, blutet leicht, und die Tiere verhalten sich, als schmerze das Maul: Sie fressen zögerlich, lassen Futter fallen oder verweigern hartes Futter. Der geschwächte Zahnhalteapparat und das entzündete Zahnfleisch machen das Kauen unangenehm. Häufig kommen weitere Zeichen wie steifer Gang, struppiges Fell, Gewichtsverlust und allgemeine Schwäche hinzu. Da ein unbehandelter Mangel den ganzen Körper betrifft und die Nahrungsaufnahme zusätzlich einschränkt, sollte der Verdacht ernst genommen und zeitnah abgeklärt werden.
Worauf Sie achten sollten
Achten Sie darauf, ob Ihr Meerschweinchen langsamer frisst, Futter aus dem Maul fallen lässt oder hartes Futter meidet. Gerötetes, leicht blutendes Zahnfleisch, vermehrter Speichelfluss und ein unangenehmer Maulgeruch sind Warnzeichen. Beobachten Sie zusätzlich Gang und Bewegung: Steifheit, Berührungsempfindlichkeit an den Gelenken oder ein struppiges, glanzloses Fell passen zum Bild. Kontrollieren Sie das Körpergewicht und die abgesetzte Kotmenge, denn eine verminderte Futteraufnahme wirkt sich rasch aus. Notieren Sie, wie die Fütterung aussieht und ob frisches, vitamin-C-reiches Grünfutter verfügbar ist.
Mund- und Zahnfleischbeschwerden bei Vitamin-C-Mangel (Meerschweinchen): Wann muss ich zum Tierarzt?
Zeigt Ihr Meerschweinchen wundes Zahnfleisch, Schmerzen beim Fressen oder frisst es deutlich weniger, sollten Sie innerhalb von ein bis zwei Tagen eine Tierarztpraxis aufsuchen. Frisst das Tier gar nicht mehr, wirkt teilnahmslos oder verliert rasch an Gewicht, ist rascheres Handeln nötig, da eine anhaltende Nahrungsverweigerung bei Meerschweinchen schnell gefährlich wird. Die Praxis kann den Verdacht auf einen Vitamin-C-Mangel prüfen, das Maul untersuchen und andere Ursachen wie Zahnfehlstellungen ausschließen. Versuchen Sie nicht, den Mangel eigenständig mit Präparaten auszugleichen, bevor die Ursache geklärt ist. Sorgen Sie zwischenzeitlich für weiches, schmackhaftes Futter, damit das Tier weiter Nahrung aufnimmt.