Was ist das?
Ein Vitamin-C-Mangel (Skorbut) ist eine Mangelerkrankung, die vor allem Meerschweinchen betrifft. Anders als die meisten Tiere können Meerschweinchen Vitamin C nicht selbst im Körper bilden und müssen es daher täglich über das Futter aufnehmen. Fehlt dieses Vitamin, kann der Körper kein stabiles Bindegewebe mehr aufbauen, das Blutgefäße, Haut und Gelenke zusammenhält. Die Folgen sind brüchige Blutgefäße, schlecht heilende Wunden, schmerzhafte Gelenke und eine geschwächte Abwehr gegen Infektionen. Ursache ist meist eine einseitige Fütterung ohne frisches, vitaminreiches Futter. Skorbut entwickelt sich schleichend und macht das betroffene Tier insgesamt anfällig und schwach. Weil Vitamin C für so viele Körperfunktionen unentbehrlich ist, betrifft ein Mangel den gesamten Organismus des Meerschweinchens.
Typische Anzeichen
Ein Vitamin-C-Mangel zeigt vielfältige Beschwerden:
- Steifer, schmerzhafter Gang und Bewegungsunlust
- Schlecht heilende Wunden und Blutungen am Zahnfleisch
- Fressunlust und Gewichtsverlust
- Struppiges Fell und allgemeine Schwäche
- Erhöhte Anfälligkeit für Infekte
Mögliche Ursachen
Skorbut entsteht durch zu wenig Vitamin C im Futter:
- Einseitige Fütterung ohne frisches, vitaminreiches Grünfutter
- Verwendung alter Pellets, in denen das Vitamin zerfallen ist
- Erhöhter Bedarf bei Trächtigkeit, Wachstum oder Krankheit
- Falsche Lagerung von Vitaminpräparaten und Futter
Was Sie tun können
Bieten Sie täglich frisches, vitamin-C-reiches Futter wie Paprika oder geeignete Kräuter an und achten Sie auf eine artgerechte Fütterung. Bewahren Sie Futter kühl und dunkel auf, da Vitamin C schnell zerfällt.
Vitamin-C-Mangel (Skorbut) beim Meerschweinchen: Wann muss ich zum Tierarzt?
Bei Anzeichen wie einem steifen, unsicheren Gang, Fressunlust, struppigem Fell oder blutendem Zahnfleisch sollten Sie einen Tierarzt aufsuchen, da ein Vitamin-C-Mangel gezielt ausgeglichen werden muss. Je früher der Mangel erkannt wird, desto besser lassen sich die Beschwerden bessern und Folgeschäden vermeiden. Warten Sie deshalb nicht ab, wenn Ihr Meerschweinchen sich weniger bewegt oder empfindlich auf Berührungen reagiert. Ein sofortiger Notfall liegt vor, wenn das Tier das Futter völlig verweigert und dabei sichtbar schwach ist, wenn es sich kaum noch bewegen kann oder teilnahmslos wirkt oder wenn es zu starken Blutungen am Zahnfleisch kommt. In diesen Fällen müssen Sie umgehend tierärztliche Hilfe suchen, notfalls über einen Notdienst, weil ein fortgeschrittener Mangel das Tier lebensbedrohlich schwächen kann.