Was bedeutet das?
Hecheln bedeutet, dass das Kaninchen schnell und flach, oft mit geöffnetem Maul atmet. Da Kaninchen normalerweise ruhig und ausschließlich durch die Nase atmen und zudem nicht über die Haut schwitzen können, ist Hecheln stets ein Alarmzeichen. Es tritt vor allem bei Überhitzung auf, weil das Tier so versucht, überschüssige Wärme abzugeben, kann aber auch auf ernste Atem- oder Herzprobleme, Schmerzen oder starken Stress hinweisen. Die Ursachen reichen also von einer akuten Hitzebelastung bis zu einer inneren Erkrankung, sind aber in jedem Fall ernst zu nehmen. Wichtig ist zu beobachten, ob es warm ist, ob das Tier zuvor Hitze ausgesetzt war und ob zusätzlich Schwäche oder eine bläuliche Verfärbung der Schleimhäute auftritt.
Worauf Sie achten sollten
Achten Sie auf die Umstände und Begleitzeichen:
- Ist es warm und könnte das Tier überhitzt sein
- Sind die Ohren auffällig heiß
- Wirkt das Tier schwach oder teilnahmslos
- Welche Farbe haben die Schleimhäute
- Atmet es mit offenem Maul
Hecheln beim Kaninchen: Wann muss ich zum Tierarzt?
Hecheln beim Kaninchen ist ein Notfall, bei dem Sie nicht abwarten sollten – auch dann nicht, wenn keine erkennbare Hitzebelastung vorliegt, da dahinter ein Atem- oder Herzproblem stecken kann. Besonders dringend ist die Lage, wenn das Hecheln bei Hitze mit Schwäche einhergeht oder zusätzlich blaue Schleimhäute auftreten, denn diese Zeichen sprechen für eine lebensbedrohliche Überhitzung oder einen Sauerstoffmangel. Kontaktieren Sie in diesem Fall umgehend eine auf Kaninchen eingerichtete Notdienstpraxis oder Tierklinik und stellen Sie das Tier ohne Verzögerung dort vor. Halten Sie den Transport so ruhig wie möglich und vermeiden Sie jede zusätzliche Aufregung. Rufen Sie nach Möglichkeit vorab an, damit man Sie dort erwartet – erreichen Sie niemanden, fahren Sie trotzdem sofort los, ohne den Weg durch weitere Anrufe zu verzögern.