Was bedeutet das?
Hecheln bedeutet, dass das Kaninchen schnell und flach, oft mit geöffnetem Maul atmet. Da Kaninchen normalerweise ruhig und ausschließlich durch die Nase atmen und zudem nicht über die Haut schwitzen können, ist Hecheln stets ein Alarmzeichen. Es tritt vor allem bei Überhitzung auf, weil das Tier so versucht, überschüssige Wärme abzugeben, kann aber auch auf ernste Atem- oder Herzprobleme, Schmerzen oder starken Stress hinweisen. Die Ursachen reichen also von einer akuten Hitzebelastung bis zu einer inneren Erkrankung, sind aber in jedem Fall ernst zu nehmen. Wichtig ist zu beobachten, ob es warm ist, ob das Tier zuvor Hitze ausgesetzt war und ob zusätzlich Schwäche oder eine bläuliche Verfärbung der Schleimhäute auftritt.
Worauf Sie achten sollten
Achten Sie auf die Umstände und Begleitzeichen:
- Ist es warm und könnte das Tier überhitzt sein
- Sind die Ohren auffällig heiß
- Wirkt das Tier schwach oder teilnahmslos
- Welche Farbe haben die Schleimhäute
- Atmet es mit offenem Maul
Hecheln beim Kaninchen: Wann muss ich zum Tierarzt?
Hecheln, besonders bei Hitze, ist ein Notfall; bringen Sie das Tier sofort an einen kühlen, schattigen Ort und suchen Sie umgehend tierärztliche Hilfe. Auch wenn Ihr Kaninchen ohne erkennbare Hitzebelastung hechelt, sollten Sie nicht abwarten, da dann ein Atem- oder Herzproblem dahinterstecken kann. Vermeiden Sie jede zusätzliche Aufregung und kühlen Sie das Tier nur langsam, etwa mit feuchten Tüchern an den Ohren, nicht mit eiskaltem Wasser. Ein sofortiger Notfall liegt vor, wenn das Hecheln bei Hitze mit Schwäche einhergeht oder wenn zusätzlich blaue Schleimhäute auftreten. Diese Zeichen sprechen für eine lebensbedrohliche Überhitzung oder einen Sauerstoffmangel, weshalb Sie das Tier dann ohne Verzögerung in eine Praxis oder Klinik bringen sollten.