Was ist das?
Zahnstein bei Nagetieren ist eine verhärtete Ablagerung aus Futterresten, Speichelbestandteilen und Bakterien, die sich fest an den Zähnen absetzt. Im Maul verwandelt sich zunächst weicher Zahnbelag mit der Zeit in eine raue, mineralisierte Kruste, die sich nicht mehr einfach abwischen lässt. Bei Nagetieren tritt Zahnstein deutlich seltener auf als bei Hund und Katze, weil ihre Nahrung anders zusammengesetzt ist. Dennoch bietet die raue Oberfläche Bakterien einen guten Halt und kann das Zahnfleisch reizen und Entzündungen begünstigen. Auf Dauer kann dies zu Zahnfleischrückgang führen und die Gesundheit des gesamten Gebisses beeinträchtigen. Deshalb ist Zahnstein ein Hinweis darauf, dass das Maul genauer beobachtet werden sollte.
Typische Anzeichen
Zahnstein und seine Folgen zeigen sich eher unauffällig:
- Bräunliche oder gelbliche, harte Beläge an den Zähnen
- Gerötetes oder leicht blutendes Zahnfleisch
- Mundgeruch
- Vorsichtigeres Fressen
Mögliche Ursachen
Belag und Zahnstein entstehen meist durch eine Kombination aus Fütterung und Zahngesundheit:
- Zu wenig faserreiche Nahrung, die für Abrieb sorgt
- Sehr weiches oder zuckerhaltiges Futter
- Bereits bestehende Zahnfehlstellungen
- Eingeschränktes Kauen durch Schmerzen
Was Sie tun können
Bieten Sie faserreiches Heu und geeignetes Nagematerial an, das die Zähne natürlich reinigt. Beobachten Sie Zahnfleisch und Fressverhalten. Kratzen Sie Beläge niemals selbst ab.
Zahnstein bei Nagetieren: Wann muss ich zum Tierarzt?
Zahnstein selbst ist meist kein akuter Notfall, sondern eher ein Zustand, den man aufmerksam beobachten sollte. Ein Tierarzt sollte das Gebiss dann kontrollieren, wenn das Zahnfleisch stark gerötet oder geschwollen ist, wenn deutlicher Mundgeruch auftritt oder wenn Ihr Tier beim Fressen zögert und Bröckchen wieder fallen lässt. Auch vermehrter Speichelfluss oder ein feuchtes Kinn sind Anlass für eine Untersuchung. Frisst Ihr Tier schlechter, magert es ab oder wirkt es zunehmend matt, sollten Sie nicht länger abwarten, denn dahinter können ernstere Zahnprobleme stecken. Grundsätzlich gilt bei Nagetieren, dass jede länger anhaltende Fressunlust rasch abgeklärt gehört, da sie schnell in einen gefährlichen Verdauungsstillstand münden kann.