Was ist das?
Spondylose ist eine meist altersbedingte Veränderung der Wirbelsäule beim Hund, bei der sich knöcherne Zubildungen zwischen benachbarten Wirbeln bilden. Diese sogenannten Knochenspangen entstehen, weil der Körper eine instabil oder verschlissen gewordene Wirbelsäule zusätzlich abzustützen versucht. Im Verlauf wachsen die Spangen entlang der Wirbelkanten und können einzelne Wirbel mit der Zeit fest miteinander verbinden, wodurch die Beweglichkeit in diesem Abschnitt abnimmt. Typischerweise tritt Spondylose bei älteren Hunden und nach jahrelanger Belastung der Wirbelsäule auf. Viele Tiere zeigen überraschend wenige Beschwerden, während bei anderen die zunehmende Versteifung zu Schmerzen und eingeschränkter Bewegung führt. Für den Hund bedeutet die Erkrankung, dass sie meist langsam voranschreitet und nicht heilbar ist, sich aber im Alltag gut begleiten lässt.
Typische Anzeichen
Die Beschwerden entwickeln sich meist schleichend. Häufig beobachtete Anzeichen sind:
- Steifheit, besonders nach dem Aufstehen oder Ruhen
- eingeschränkte Beweglichkeit der Wirbelsäule
- Zögern beim Springen, Treppensteigen oder Drehen
- gelegentliche Rückenschmerzen oder Berührungsempfindlichkeit
- nachlassende Belastbarkeit bei längeren Spaziergängen
Mögliche Ursachen
Spondylose entsteht vor allem durch Verschleiß und Belastung. Mögliche Ursachen und begünstigende Faktoren sind:
- altersbedingter Verschleiß der Wirbelsäule
- frühere Verletzungen oder Überlastungen des Rückens
- dauerhafte mechanische Belastung der Wirbelsäule
- eine rasse- oder anlagebedingte Veranlagung
- Übergewicht, das den Rücken zusätzlich belastet
Was Sie tun können
Sorgen Sie für ein gesundes Körpergewicht und für regelmäßige, gleichmäßige und schonende Bewegung, die die Rückenmuskulatur kräftigt, ohne sie zu überlasten. Vermeiden Sie abrupte Sprünge und ruckartige Belastungen und bieten Sie weiche, warme Liegeplätze sowie rutschfeste Böden an. Eine kräftige Muskulatur unterstützt und entlastet die Wirbelsäule.
Spondylose beim Hund: Wann muss ich zum Tierarzt?
Stellen Sie Ihren Hund tierärztlich vor, wenn er steif wirkt, Rückenschmerzen zeigt, bestimmte Bewegungen wie Springen oder Treppensteigen vermeidet oder seine Belastbarkeit im Alltag nachlässt. Da Spondylose meist langsam fortschreitet, besteht in der Regel kein Grund zur Eile, eine tierärztliche Abklärung hilft aber, die Beschwerden richtig einzuordnen und andere Ursachen der Steifheit auszuschließen. Beobachten Sie Ihren Hund über die Zeit, um Veränderungen frühzeitig zu bemerken. Anders liegt der Fall, wenn plötzlich Lähmungserscheinungen oder sehr starke Schmerzen auftreten oder Ihr Hund die Hinterhand nicht mehr richtig kontrollieren kann. Dann ist eine rasche Untersuchung erforderlich, um ernste Probleme an Wirbelsäule und Nerven auszuschließen. Im Zweifel ist es immer sinnvoll, lieber einmal zu viel als zu wenig nachzufragen.