Was ist das?
Viele Echsen können ihren Schwanz bei Gefahr aktiv abwerfen, was als Autotomie bezeichnet wird. Dieser Schutzmechanismus lenkt Fressfeinde ab, weil der abgeworfene Schwanz noch eine Weile zuckt und die Aufmerksamkeit auf sich zieht, während das Tier flüchtet. Die Bruchstelle ist von Natur aus so angelegt, dass sie nur wenig blutet und sich rasch verschließt. Bei vielen Arten wächst der Schwanz später wieder nach, allerdings meist in anderer Form, Länge und Farbe und ohne die ursprünglichen Wirbel. Trotz dieses natürlichen Vorgangs bleibt an der Abwurfstelle eine offene Wunde zurück, die sich verschmutzen und infizieren kann. Der Schwanzverlust selbst ist also normal, die anschließende Wundheilung sollte aber im Auge behalten werden.
Typische Anzeichen
Nach einem Schwanzverlust sehen Sie:
- eine offene Bruchstelle am Schwanzansatz
- meist geringe, manchmal stärkere Blutung
- einen verkürzten oder fehlenden Schwanz
- gelegentlich Berührungsempfindlichkeit
- später einen nachwachsenden Schwanzstummel
Mögliche Ursachen
Auslöser sind häufig:
- grobes oder falsches Festhalten am Schwanz
- Stress und Schreckreaktionen
- Auseinandersetzungen mit Artgenossen
- Quetschungen, etwa durch Terrarienteile
Was Sie tun können
Halten Sie Echsen niemals am Schwanz fest und vermeiden Sie Stress sowie Gedrängel mit Artgenossen. Halten Sie die Wunde und das Terrarium sauber, damit sich die Bruchstelle nicht infiziert.
Schwanzverlust (Autotomie) bei Reptilien: Wann muss ich zum Tierarzt?
Nach einem Schwanzverlust können Sie das Tier zunächst beobachten und für ein sauberes, keimarmes Terrarium sorgen, da die Bruchstelle in der Regel wenig blutet und von selbst abheilt. Blutet die Wunde jedoch stark oder länger anhaltend oder zeigt sie Anzeichen einer Infektion wie Schwellung, Rötung, Eiter oder einen unangenehmen Geruch, sollten Sie sie tierärztlich versorgen lassen. Auch wenn das Tier nach dem Verlust auffällig schwächelt, das Fressen einstellt oder die Wundstelle sich nicht schließt, ist eine Abklärung ratsam. Da eine infizierte Wunde tiefer greifen und den ganzen Körper belasten kann, ist es besser, im Zweifel frühzeitig einen reptilienkundigen Tierarzt aufzusuchen. So lässt sich sicherstellen, dass die Bruchstelle sauber verheilt und keine ernstere Infektion entsteht.